Pro některé je to „kouzelný koberec“, který se jakoby vznáší nad asfaltem, pro jiné tikající časovaná bomba ukrytá v podbězích luxusní limuzíny. Podvozek Active Body Control, známější pod zkratkou ABC, je jedním z nejambicióznějších projektů v historii Mercedesu, který navždy změnil vnímání rovnováhy mezi komfortem a přesností řízení a zároveň se stal symbolem extrémně drahých oprav.

Celková architektura podvozku ABC

Systém ABC je plně aktivní hydraulické odpružení, které se svou konstrukcí a principem fungování výrazně liší od populárního systému Airmatic. Zatímco druhý z nich je založen na kompresoru a vzduchových měších, ABC využívá výkonnou sílu vysokotlaké hydrauliky. Srdcem systému je tandemová pumpa, která dokáže vyvinout tlak až 200 barů. Právě ona čerpá speciální olej Pentosin do čtyř sloupů odpružení, ve kterých jsou hydraulické válce integrované do vinutých pružin.

Ústřední roli zde hraje řídicí počítač, který díky řadě senzorů zkoumá pohyby karoserie a kol s frekvencí přesahující lidskou schopnost vnímání. Během zlomku sekundy systém rozhodne, do které vzpěry olej načerpat a ze které jej vypustit, aby zcela eliminoval naklánění karoserie v zatáčkách nebo potápění přední části při prudkém brzdění. Celek doplňují takzvané tlakové akumulátory, tj. charakteristické koule naplněné dusíkem, které fungují jako tlumiče pro samotnou hydrauliku a přebírají náhlé tlakové rázy v systému.

Modely vybavené systémem ABC

Systém ABC nebyl řešením pro každého. Mercedes jej vyhradil výhradně pro své nejprestižnější modely, čímž zdůraznil jejich elitní charakter. Premiéru měl v luxusním kupé třídy CL (model C215), kde byl systém součástí sériové výbavy. Současně se dostal do vlajkové třídy S (W220 a W221), zejména do verzí s motory V8 a V12. Tento systém se později stal také neodmyslitelnou součástí sportovního roadsteru SL (R230 a R231), což mu umožnilo spojit vlastnosti komfortní limuzíny a precizního sportovního vozu. V novějších generacích, jako je W222, se systém vyvinul směrem k Magic Body Control, který díky stereoskopickým kamerám dokáže „vidět“ nerovnost ještě předtím, než se jí kolo vůbec dotkne, a připravit hydrauliku na nadcházející náraz.

Noční můra pro mechanika, majitele nebo pro všechny?

„Strach“ z tohoto systému málokdy vyplývá z jeho nespolehlivosti při správném provozu, ale častěji ze skutečnosti, že ABC odpouští mnohem méně než tradiční odpružení nebo dokonce pneumatické odpružení. Hlavním nepřítelem systému je znečištěný olej. Mikroskopické kovové piliny, které se časem objevují v kapalině, působí jako brusný papír na přesné povrchy ventilových bloků a čerpadla. Když dojde k poruše, náklady mohou srazit na kolena i bohaté majitele. Nová tandemová čerpadla nebo originální tlumiče odpružení představují výdaje v řádu desetitisíců, které v případě starších vozů často převyšují jejich tržní hodnotu.

Automechanici se zase obávají ABC kvůli jeho složitosti a požadavku na sterilní čistotu při servisních pracích. Diagnostika vyžaduje nejen specializovaný software, ale také zkušenosti s tímto typem konstrukcí. Jednou z nejpozoruhodnějších a zároveň nejstresovějších procedur je takzvaný Rodeo test, při kterém auto prudce „tančí” na místě a naklání se na všechny strany, aby se odvzdušnil systém a zkontrolovala jeho těsnost při extrémním zatížení. Pro nezkušeného servisního technika může takový test skončit prasknutím starého potrubí.

Starý Mercedes-Benz s ABC. Stojí to za to?

Navzdory špatné pověsti mnoho uživatelů tvrdí, že jakmile jednou okusí pohodlí systému ABC, není možné se vrátit k běžnému podvozku. Klíčem ke klidu je prevence, která zahrnuje pravidelnou výměnu magnetických filtrů a proplachování systému čerstvým Pentosinem.

Ve světě nadšenců Mercedesu existuje dokonce skupina lidí, kteří se rozhodnou pro přestavbu na závitové odpružení, což definitivně řeší problém poruch hydrauliky, ale zároveň zbavuje auto jeho jedinečného „levitujícího“ charakteru. Nakonec ABC zůstává svědectvím doby, kdy se inženýři Mercedesu neptali „zda to stojí za to“, ale „jak daleko můžeme zajít v úsilí o dokonalost“.